3. La enseñanza del español en King's College de Londres

3.1. Orígenes y desarrollo

Sobre una base anglicana, aunque filtrando muchos de los principios de la filosofía utilitarista y de la idea de progreso que habían promovido la creación de una universidad en la capital británica en 1826, en el verano de 1828 se inauguró King's College de Londres, como contrapartida a la oferta de la "anticlerical" Universidad de Londres, pero impartiendo muchos de los estudios que se daban en ésta, como medicina, derecho y humanidades (Hearnshaw 1929: 91). Por estos años, como consecuencia de la influencia ejercida por pensadores como Jeremy Bentham, James Stuart Mill, etc., la mayor parte de la opinión pública se decantaba por una educación integral en oposición a la educación íntimamente asociada con la iglesia oficial, tal y como se llevaba a cabo en las universidades de Oxford y Cambridge, donde prevalecía el estudio de materias clásicas y teológicas. Sin embargo, las críticas de ciertos sectores al sistema excesivamente laico de la previamente establecida Universidad londinense no se hicieron esperar y sentaron las bases para la fundación de King's College, donde la Iglesia y el Estado convivían si no en igualdad de condiciones, al menos con armonía:

King's College London was founded in 1828, upon the following fundamental principle: that every system of general education for the youth of a Christian community ought to comprise instruction into the Christian religion as an indispensable part, without which, the acquisition of other branches of knowledge will be conducive neither to the happiness of the individual, nor to the welfare of the state (KCL 1837-98 prólogo, sin nº de pág.). ⁵¹

A los alumnos de King's, ya fueran "alumnos matriculados" (Matriculated Students), es decir oficiales, o "alumnos libres" (Occasional Students), no se les demandaba confesión de fe. Sin embargo, no era éste el caso del Rector y de los catedráticos que componían el claustro académico, de quienes sí se exigía que fueran miembros de la Iglesia de Inglaterra; sólo los profesores de lenguas modernas y de literatura oriental quedaban exentos de tal normativa (Hearnshaw 1929: 80).

Notas

⁵¹ King’s College, Londres se fundó en 1828, sobre el siguiente principio fundamental: todo sistema de educación general para los jóvenes de una comunidad cristiana debe comprender instrucción en la religión cristiana, como parte indispensable, sin la cual la adquisición de otras ramas del saber nunca conducirían ni a la felicidad del individuo, ni al bienestar del estado (trad. nuestra)

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