6.7. Redes parciales: jerarquías meronímicas

De acuerdo con la definición de Winston (1992)¹, una red semántica es una representación en la que:

• Ciertas relaciones se llaman ramas. Cada rama conecta dos nodos, el nodo de la cabeza, llamado nodo padre, y el nodo de la cola, llamado nodo hijo.
• Si un nodo no tiene nodo padre, entonces es un nodo raíz. Otros nodos sólo tienen un nodo padre.
• Si un nodo no tiene nodo hijo, entonces se llama nodo hoja.
• Cuando dos nodos están conectados entre ellos por una cadena de dos o más ramas, uno es el ancestro y el otro el descendiente.
• Posee constructores que conectan un nodo padre con un nodo hijo con una relación arbórea.
• Posee lectores que listan los hijos de un nodo determinado o el padre de un nodo determinado.

Recordemos que existen dos clasificaciones ulteriores de redes semánticas:

• Las binarias (en las que de cada nodo sólo salen dos ramas) y las no binarias (en las que de cada nodo pueden tener más de dos hijos).
• Las de simple superclase, en las que cada nodo hijo sólo puede tener un nodo padre, y las de múltiple superclase, en las que cada nodo hijo puede tener más de un nodo padre. En estas últimas, normalmente existe lo que se llama herencia múltiple.

Las redes semántica del léxico suelen ser no binarias y de múltiple superclase.

Hasta ahora hemos presentado y analizado numerosos casos de relaciones meronímicas, la mayoría representadas en una entrada simple. Sin embargo hemos aludido en varias ocasiones a diversos aspectos de comportamiento en una red semántica (una vez cargadas todas las entradas de significados léxicos en una base de datos relacional), como la herencia, la transitividad, etc.

Vamos ahora a describir estos mecanismos y a intentar establecer ciertas generalizaciones que nos permitan realizar inferencias. Los mecanismos que vamos a tratar son los siguientes:

• Relaciones entre co-merónimos
• Herencia simple y herencia múltiple
• Iteración
• Recursividad
• Disyunción
• Conjunción
• Transitividad

Cuando las entradas léxico-semánticas se importan en una base de datos y las relaciones se hacen bidireccionales, se revelan muchos aspectos semánticos que están ocultos en la estrechez y estatismo de una entrada léxica semántica única. Se crea pues la red semántica y dentro de ésta las jerarquías meronímicas. Las jerarquías que forman redes poseen ciertos mecanismos que sólo son aplicables y observables cuando se considera el conjunto, no cada nodo o entrada individualmente. Estos mecanismos producen lo que se denominan relaciones derivadas, como los coordinados². En este sentido, meramente funcional, en una red, las relaciones de meronimia no son derivadas, sino primitivas.

Entendemos por coordinados, los nodos hermanos en la jerarquía, es decir, los que comparten el mismo hiperónimo. Es una relación atajo entre las relaciones. Si bien el término coordinado se reserva para los nodos bajo el mismo hiperónimo, llamaremos co-merónimos a los nodos que hay bajo el mismo holónimo.

También recordaremos el concepto de árbol o jerarquía parcial, así como los siguientes conceptos metodológicos que serán utilizados en las páginas siguientes.:

• línea meronímica típica iterativa
• línea meronímica típica hereditaria
• línea meronímica típica transitiva
• línea meronímica no-típica iterativa
• línea meronímica no-típica hereditaria
• línea meronímica no-típica transitiva

Todos estos mecanismos, además, pueden ser utilizados en cálculos semánticos para hallar inferencias a partir de esas relaciones derivadas. Un ejemplo simple de inferencia mediante herencia de meronimia sería el siguiente: se sabe que el postrador es de madera, pues su hiperónimo tarima es de madera.

postrador-#1|Sustantivo|clase|import|general|tarima-#1|holo-6|iglesia-#1|mero-||sinónimo||iglesia@coro|Tarima colocada en las iglesias delante de las sillas del coro para arrodillarse sobre ella.

Otro ejemplo de inferencia simple sería el siguiente: si es un chorro de metal es que está en estado líquido.

sangría-#5|Sustantivo|clase|import|general|chorro-#1|holo-||mero-4|metal-#1|sinónimo||metalurgia|Chorro de metal fundido al que se da salida.

Antes de pasar a examinar otros mecanismos para explotar la red semántica y las jerarquías parciales, hablaremos brevemente del primero de ellos, del que trata de las relaciones de los co-merónimos³.

Si bien las relaciones de los coordinados o co-hipónimos nos suele ir más allá de la proximidad semántica (comparten muchos rasgos heredados), las relaciones entre co-merónimos, que a priori no tienen por qué compartir rasgos, más allá de ser partes del mismo todo, pueden establecerse de distintas maneras.

En muchos casos, parece que no hay necesidad de expresar la relación de los co-hipónimos o coordinados (por ejemplo, migas, rebanada y pan) y tampoco es necesario hacerlo con los co-holónimos (excepto quizás ser co-hipónimos en muchos casos: coche>mero-1>motor, autobús>mero-1>motor, coche<co-hipónimo>autobús, aunque bomba de agua>mero-1>motor.

En este ejemplo, el ‘caracol’ tiene una relación especial con otra pieza del ‘reloj’ como es la ‘cuerda’ que no tienen con otros co-merónimos. Esta relación especial se describe en la definición como ‘se enrolla’.

caracol-#5|Sustantivo|clase|import|general|pieza-#1|holo-1|reloj-#1|mero-1|surco-#1|sinónimo||reloj|Pieza del reloj con un surco en el cual se enrolla la cuerda.

La multitud de posibles relaciones que se establecen entre co-merónimos se expresan mediante predicados. Podría ser que exista un primitivo meronímico más allá de la semántica léxica y que actúe en la sintaxis, aunque sin una formalización sintáctica, pues la información léxica provee suficiente información.

Efectivamente, sobre todo en las relaciones componente-objeto, podemos decir que existen relaciones de tipo predicativas especiales entre co-merónimos que intervienen de una manera especial en el todo. Estas relaciones, a priori sintagmáticas, quedan fuera de nuestro ámbito de estudio, sin embargo pueden ser representadas y prototipificadas en bases de datos de conocimiento léxico.

Por último, queremos proporcionar el ejemplo de una jerarquía parcial muy sencilla, pues corresponde a instancias de nombres geográficos. Como veremos, los mecanismos de transitividad y herencia son nítidos en las meronimias lugar-área, ya que está muy próxima a la inclusión espacial. De hecho muchos autores no consideran estas relaciones como meronimias, sino como inclusión espacial.

Otro ejemplo, más completo, de una jerarquía parcial es el siguiente:

NOTAS

1  Winston (1992), pág. 57

2  Ver Miller, Beckwith, Fellbaum, Gross, y Miller (1993.

3  No vamos a tratar aquí el problema de la representación de las relaciones de los co-merónimos.

Anterior  I  Siguiente  I  Índice capítulo 6  I  Índice General