1.3.2. La terminología

Si bien como señala Rey (1995: 117), se puede decir que la terminología ya se practicaba en la prehistoria y, parece tan antigua como la lexicografía, no se identificó y denominó hasta el s. xix. En Francia, la palabra ‘terminologie’ tenía una connotación negativa (equivalía a ‘jargon’ o el uso de palabras que nadie entiende). Este matiz lo perdió tras décadas de uso y surge por primera vez entre 1830 y 1840 con un nuevo significado. De forma paralela, en inglés existía la palabra ‘terminology’, pero hasta hace muy poco la terminología no se había organizado como un ámbito de estudio. Los primeros trabajos terminológicos fueron elaborados en los siglos XVIII-XIX por los científicos cuya preocupación principal fue regular la creación de denominaciones que garantizasen una comunicación unívoca. Posteriormente, en el s. XX y a causa de la revolución tecnológica, los técnicos también han perseguido una finalidad normalizadora a nivel internacional.

En efecto, aunque la necesidad de estructurar sistemas conceptuales especializados y compilar términos no es nueva podemos afirmar que ha florecido en estos últimos años, fruto de los avances y las necesidades de comunicación. Con ella ha surgido la "necesidad" de una nueva disciplina, la terminografía. Creemos que el interés que la terminología como disciplina teórica ha suscitado en estos últimos años, se debe en gran medida, aunque de forma más tardía, a la misma tendencia panlexicista que inspiró enfoques teóricos en torno al léxico primario. En la actualidad, la palabra ‘terminología’ se utiliza con tres acepciones:

1. A particular theory explaining the relationships between concepts and terms
2. The activity of collecting, describing, and presenting terms
3. The vocabulary of a special subject field

(Nkwenti-Azeh 1998: 157)

Cualquiera que sea la acepción tenida en cuenta, no cabe duda de que no puede considerarse como autónoma, con justificación propia (Cabré 1993: 36). Es imprescindible tratar la terminología desde una perspectiva interdisciplinar, ya que se define "en relación con otras materias, de las que toma prestados un conjunto específico de conceptos" (Cabré 1993: 71), y desde una perspectiva transdisciplinar, dado que no existe ninguna disciplina estructurada que no se sirva de terminología para comunicar y vehicular el conocimiento especializado de su ámbito de estudio (Cabré 1998c: 70).

En los últimos años, tras una breve historia de la disciplina terminológica, desde distintos foros dedicados al trabajo terminológico se ha venido mostrando cierta preocupación ante el desajuste existente entre los datos empíricos y los inamovibles principios teóricos preconizados hasta ahora por la teoría clásica de la terminología (Cabré 1998c: 59). Frente a ésta, han surgido propuestas que han intentado superar las deficiencias criticadas.

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