5.4 Los agentes antineoplásicos

La estructuración definicional terminográfica, que conforma el trabajo de esta tesis, se ha restringido a la categoría conceptual de anticancer-drug, y más concretamente, a los agentes antineoplásicos propiamente dichos. Dejamos a un lado, pues, fármacos que de forma tangencial, se utilizan también en el tratamiento del cáncer. En este último grupo, el abanico se extiende desde antieméticos, hasta antidepresivos pasando por calmantes.

Centrándonos, pues, en los agentes quimioterapeúticos, observamos que los especialistas los han estructurado en cinco grandes grupos. Los nombres que reciben en cada caso, se deben al mecanismo de acción citotóxica que poseen los agentes (alquilantes y antimetabolitos), al tipo fisiológico (hormonales), al origen de los mismos (alcaloides de las plantas) o al comportamiento general que manifiestan (modificador de la respuesta biológica).

Todo fármaco cuenta, al menos, con tres denominaciones: el nombre genérico, el comercial y el acrónimo. Hemos evitado la posibilidad de optar por un término preferido; entendemos que es inexacto marcar como preferido un término cuando lo que se pretende es tener alcance a una gran variedad de usuarios. Quizá no falten razones para inclinarse por el término genérico como el más utilizado, sin embargo esto no es razón para tildar los demás como no aceptados. La aceptabilidad o no de un término, o de cualquiera de las variantes, está en función de la naturaleza de la búsqueda o del tipo de usuario, entre otras variables. Por otro lado, el hecho de tener términos marcados, de alguna forma dota a la base de conocimiento de un matiz normalizador, lejos del carácter descriptivo que se ha perseguido a lo largo del diseño e implementación del sistema. Cada una de las tres denominaciones del mismo concepto, pues, tendrá cabida en la estructura definicional por medio de una relación idiosincrásica de la categoría conceptual anticancer-drug, así:

(62) nombre genérico nombre comercial acrónimo

[OBJECT-NAME] [HAS-TRADE-NAME] [HAS-ACRONYM]

Entre los conceptos que cubren los ATTRIBUTEs, encontramos el de toxicidad y el de forma de administración. Los agentes citotóxicos carecen de una especificidad absoluta de acción, por lo que, junto a su actividad antitumoral, originan también efectos indeseables en los tejidos sanos del organismo. Algunos efectos secundarios son comunes a muchos citotóxicos (emesis, alopecia, mielodepresión), mientras que otros son específicos del fármaco o grupo terapéutico (miocardiopatía, neuropatía periférica). En este caso, la forma de reflejar la toxicidad en la definición es por medio de una relación explícita: has-side-effect, que enlaza anticancer-drug con disease-event. Sin embargo, existe una segunda posibilidad de expresar el grado de toxicidad, estipulado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), una gradación que va de 0 a 5. Esta segunda forma de expresar la toxicidad es la que nosotros vamos a recoger en OntoTerm^® por medio de un ATTRIBUTE escalar: toxicity-grade, que oscila de 0 a 5.

La forma de administración se recoge, también, mediante un attribute, esta vez literal: way-of-administration. Se contemplan, así, cuatro tipos de administración, a saber: intraarterial (ia), intramuscular (im), intravenosa (iv) y oral (o).

Hemos complementado la categoría conceptual anticancer-drug con la inclusión, como conceptos y como términos, de los agentes de combinación utilizados en poliquimioterapia. Se trata de estructuras antineoplásicas simples, que combinadas antes de su administración adquieren un comportamiento especial, que las convierte en compuestos muy activos, idóneas para su utilización en desórdenes neoplásicos. Las razones de la inclusión son principalmente de dos tipos, clínicas¹ y terminográficas:

1. En lo referente a las razones clínicas, por un lado, la poliquimioterapia es notablemente superior a la monoquimioterapia. Si queremos que el estudio que nos ocupa tenga vigencia clínica es obligatorio incluirlas. Por otro, están indexadas como tales en el Index Medicus y en publicaciones relacionadas, como Medline^®.
2. Entre las razones propiamente terminográficas, diremos que no se trata de un compuesto que responda a la suma de sus componentes. Al interaccionar todos los elementos que lo forman, su comportamiento adquiere carácter propio. Toda combinación es un todo, con su propia línea de actuación y su toxicidad. Por otro lado, entre los especialistas, está regularizado el uso de dichas combinaciones como un solo término.

Estas estructuras compuestas presentan una serie de peculiaridades con respecto a las simples: no se comercializan como tales, no tienen nombre genérico sino que se las conoce por su acrónimo y no responden a la clasificación de alquilantes, antimetabolitos, hormonales, alcaloides de las plantas ni modificadores de la respuesta biológica. Esto obliga a un patrón, que si bien similar, difiere del de anticancer-drug.

En lo referente a la estructura jerárquica global, los esquemas de combinación (combination-drug) son hijos de anticancer-drug; por lo tanto co-hipónimos de alquilante (alkylating), antimetabolito (antimetabolite), hormonales (hormonal), alcaloides de las plantas (alkaloid) y modificadores de la respuesta biológica (biological-response-modifier).

La estructura básica de anticancer-drug sería la siguiente:

(63)
ANTICANCER-DRUG
      IS-A: DRUG (IS-A: MEDICAL-MATERIAL)
            HAS-ACRONYM: ACRONYM
            HAS-TRADENAME: TRADENAME
            HAS-SIDE-EFFECT: DISEASE-EVENT
            OBJECT-NAME: GENERIC-NAME
            PRODUCT-TYPE-OF: LABORATORY-PHARMACEUTICAL/
            HEALTH-CARE-ORGANIZATION
            USED-IN: TREATMENT
            USED-IN-THE-TREATMENT-OF: DISEASE-EVENT

ATTRIBUTEs
      STATE-OF-MATTER (LITERAL-MEDICAL-MATERIAL-ATTRIBUTE): liquid / solid
      TOXICITY (SCALAR-OBJECT-ATTRIBUTE): 0-5
      WAY-OF-ADMINISTRATION (LITERAL-PHYSICAL-OBJECT-ATTRIBUTE): oral/iv/ia/im

Mientras que la estructura básica de COMBINATION-DRUG sería la siguiente:

(64)
COMBINATION-DRUG
      IS-A: ANTICANCER-DRUG
            HAS-SIDE-EFFECT: DISEASE-EVENT
            MADE-OF: ANTICANCER-DRUG
            PRODUCT-TYPE-OF: LABORATORY-PHARMACEUTICAL/
            HEALTH-CARE-ORGANIZATION
            USED-IN: TREATMENT
            USED-IN-THE-TREATMENT-OF: DISEASE-EVENT

ATTRIBUTEs
      STATE-OF-MATTER (LITERAL-MEDICAL-MATERIAL-ATTRIBUTE): liquid/solid
      TOXICITY (SCALAR-OBJECT-ATTRIBUTE): 0-5
      WAY-OF-ADMINISTRATION (LITERAL-PHYSICAL-OBJECT-ATTRIBUTE): oral/iv/ia/im

NOTAS

1 En esta línea Cabré (1993:50) afirma que son los especialistas los que verdaderamente están capacitados para establecer y evaluar los sistemas conceptuales.

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