3.5 El eje cognitivo

El tercer componente del lexicón en el MLF es el eje cognitivo, el punto de intersección de la lengua y el pensamiento. Se concibe el significado como una representación interna del conocimiento o como un conjunto de productos y procesos cognitivos que elaboran y procesan la información. Las relaciones léxicas a distintos niveles en el lexicón codifican un mapa de relaciones conceptuales y nos facilitan un esbozo de lo que sería una lengua del pensamiento, que comparada con cualquier lengua es "más rica en unos aspectos y más simple en otros" (Pinker 1994: Capítulo 3). Esta lengua del pensamiento se deriva en parte de los predicados y argumentos del significado léxico así como de su configuración tanto en el eje paradigmático como en el sintagmático. Los esfuerzos para dibujar este mapa no cuentan con resultado hasta la fecha, en parte debido a la gran cantidad de información que tiene que tenerse en cuenta y en parte debido al gran número de complejas interconexiones presentes en cualquier representación del conocimiento.

Así, el significado léxico es en sí mismo un modelo cognitivo donde, por medio de lexemas, se representa parte de nuestro conocimiento del mundo. Las unidades léxicas se conciben como traducciones de nuestra interpretación de los datos perceptuales del mundo exterior, ya que son estas unidades léxicas y sus posibilidades combinatorias las que conforman las representaciones externas de nuestro modelo del mundo. La estructura léxica se erige en una estructura conceptual funcional, que se enmarca dentro de una situación comunicativa determinada:

Lexical structure is conceptual structure shaped for linguistic purposes according to the dictates of linguistic conventions. (Langacker 1987: 98)

La información codificada en los ejes sintagmático y paradigmático se ha venido a denominar esquemas de predicado que se definen de la siguiente forma:

The classification of a hierarchy of semantic and syntactic prototypes in accordance with the structure of each lexical domain implies a typology of what we have called predicate conceptual schemata, which are in themselves microstructural representations of lexical-domains grammars. (Faber y Mairal 1998: 2)

Un esquema es un patrón subyacente de percepción cognitiva, que codifica tanto la experiencia física como la mental y al cual recurrimos para reconocer e interpretar nueva información. Cada área de significado tiene un esquema subyacente que puede ser instanciado de varias maneras según los parámetros típicos del dominio. Cuando el léxico de una lengua se estructura en una red jerárquica de esquemas de predicado, el componente léxico de una lengua adquiere mayor dinamicidad, y por lo tanto, es capaz de dar cuenta de la competencia léxica de un hablante.

Según principios lexemático-funcionales, los tres ejes permeabilizan todo el léxico de una lengua. Podemos deducir que un léxico estructurado siguiendo estos parámetros codifica no sólo, la organización de los lexemas en el eje de la selección (eje sintagmático) sino que los estructura onomasiológicamente (eje paradigmático) en una jerarquía de dominios y subdominios léxicos y, al mismo tiempo, responde a una realidad psicológica en lo que se refiere a la arquitectura y uso de nuestro lexicón mental (eje cognitivo).

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