6.8 Conclusiones

6.8.1 Cobertura

La aplicación que hemos desarrollado contempla dos entidades. Una de ellas, barco, puede considerarse como la entidad principal y otra, alerta, que debe ser considerada como entidad débil. Se entiende por entidad débil, aquella que para existir, debe existir antes una entidad principal. Es decir, no existirían alertas dentro de nuestra aplicación si no es porque un barco puede tener declarada una alerta.

Todas las preguntas que procesa la aplicación deben estar orientadas a una de estas dos entidades. Principalmente, la aplicación está orientada a informar sobre los barcos de una armada ficticia. Podemos decir que haciendo un uso racional de la aplicación, las preguntas sobre barcos constituirían el 98% del total, dejando el 2% restante para preguntas acerca de las alertas.

Dentro de las frases que se pueden hacer acerca de la información contenida en la base de datos, sólo es posible pedir dentro de la misma pregunta información acerca de distintos atributos de un mismo objeto, entendiendo por objeto toda instancia de una entidad (Por ejemplo: Trueno es un objeto de la entidad Barco). No se puede preguntar en la misma frase por uno o varios atributos de varios objetos.

Por ejemplo, la siguiente frase es válida: Dame la anchura, eslora y desplazamientos del Trueno. Estoy preguntando por varios atributos a la vez para un mismo objeto.

Sin embargo, la frase “Dame la eslora del Trueno y del Bribón” no está permitida, pues pregunto un atributo para dos objetos diferentes.

Dentro de las frases que están tratadas en esta aplicación podemos distinguir dos tipos:

• Cualquier frase cuyo objetivo sea obtener información que está directamente almacenada en la base de datos.
• Algunas frases en las que intervienen funciones externas que modifican o procesan los datos que se sacan de la base de datos. La respuesta obtenida es fruto del proceso de dichas funciones sobre el conjunto de datos devuelto por el repositorio de datos.

Se puede hacer otra clasificación de las preguntas que se tratan en la aplicación, en función de qué se pregunta. Según este criterio, obtenemos dos tipos de preguntas:

• Preguntas Directas: En estas preguntas el usuario está pidiendo un dato, o  varios, de forma explícita, como por ejemplo: “dame la eslora del trueno”. En este caso la respuesta se obtiene directamente a la salida de la consulta SQL que se lanza contra la base de datos.
• Preguntas Indirectas: Con este tipo de preguntas, el usuario no pide un dato en particular sino que intenta adivinar si lo que el piensa o conoce es lo correcto. Por ejemplo “Es la eslora del Trueno mayor de siete metros”. En este caso la respuesta es “Si” o “no”, para lo cual la aplicación debe acceder a la base de datos y hacer la comprobación, antes de responder.

Funciones Externas soportadas por la Aplicación

Como hemos comentado anteriormente, como valor añadido a nuestra aplicación se da cobertura a frases o preguntas en las que la respuesta no se obtiene directamente de la base de datos, si no que, por el contrario, dicha información debe ser procesada para poder obtener la respuesta final. Dentro de la aplicación, podemos distinguir dos tipos de funciones:

• Las funciones que denominamos “monarias”: Son aquellas que se aplican sobre un sólo dato, bien sea el valor de un campo de la base de datos o un valor que ha sido previamente calculado.
• Las que denominamos funciones “binarias” y cuyo resultado se obtiene al aplicarse sobre dos datos diferentes.

En este capítulo vamos a describir cuáles son las funciones de cada uno de estos tipos, y sobre que ámbito o qué alcancen tienen dentro de nuestra aplicación.

[ Funciones Monarias ]

Las funciones monarias son aquellas que se aplican sobre un único dato. Este dato puede ser el valor de un campo que se ha extraído de la base de datos mediante una consulta o un valor que se ha calculado previamente. Las funciones monarias soportadas son:

• Superlativos: Esta función tiene como misión escoger el valor mayor (superlativo de superioridad) o menor (superlativo de inferioridad) de un conjunto de valores dado. Normalmente el conjunto de valores será devuelto por el resultado de una consulta sobre la base de datos. Esta función se aplica a dos tipos de datos o campos de la base de datos. Por un lado a los campos numéricos, y, por otro lado, a los campos que son fechas. No obstante también puede aplicarse sobre valores calculados, como en el caso de querer saber que barco está más cerca de otro.
• Media: Esta función se encarga de sacar el valor medio correspondiente a un conjunto de valores. Este conjunto de valores normalmente está formado por los datos de un determinado campo de la base de datos, que se han obtenido como fruto de una consulta a la base de datos.
• Unidades: Los campos numéricos de la base de datos están almacenados en una unidad determinada. No obstante, el usuario, puede pedir ese mismo valor pero en otras unidades diferentes. En este caso la aplicación debe aplicar la conversión de unidades adecuadas.

Dentro de este tipo de funciones podríamos englobar a aquellas frases que plantean una pregunta indirecta, puesto que antes de poder dar la respuesta al usuario, la aplicación debe primer llevar a cabo una operación, que es comprobar si lo que dice el usuario es correcto o no, y después emitir la respuesta correspondiente.

[ Funciones Binarias ]

Por su parte, las funciones binarias se aplican sobre dos valores o datos diferentes para obtener el resultado final que debe presentare al usuario.

Existen muchas funciones que cumplen estas premisas, pero sólo un pequeño subconjunto de ellas están tratadas en esta aplicación. Además, dentro de este subconjunto, las funciones pueden plantearse de formas muy diferentes, y sólo algunas de ellas están tratadas.

A continuación especificamos qué funciones y cómo o qué variantes entre ellas se tratan:

• Comparativas: Estas funciones, como su propio nombre indica, realizan una comparación entre dos valores distintos. Ahora bien, una comparación se puede hacer entre dos valores cualesquiera de una misma naturaleza (dos números, dos destinos, dos fechas, etc.) pero dentro de esta aplicación las comparaciones también están limitadas. Sólo se puede comparar atributos de dos barcos distintos. Por ejemplo: “Es el destino del Marte el mismo que el del Trueno”. No está permitido, entre otras cosas, comparar distintos atributos de un mismo barco, atributos de un barco y una alerta, etc.
• Distancias: En esta aplicación se permite el cálculo de distancias. De la misma manera, sólo se permite calcular distancias entre dos barcos diferentes o   entre un barco y una alerta. No está permitido el preguntar por la distancia entre alertas, o la distancia de un barco a un puerto o la distancia de un barco a un determinado punto geográfico.

Todas las frases que aquí se han catalogado como “no tratadas”, pueden ser tratadas por la aplicación en cualquier momento. Para ello no hay más que diseñar, elaborar e introducir la reglas adecuadas que ayuden a comprender las frases y construir las consultas SQL adecuadas.

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