ISSN: 1139-8736
Depósito Legal: B-18009-99
Otra
aplicación de la Internet y
que se basa, de hecho, en el correo
electrónico son los
foros de debate, también denominados
listas de conversación.
Todas las personas que comparten el
interés por una cuestión,
pueden intercambiar opiniones e
información en estos foros.
Como se ha indicado en el
capítulo 1, ESPAN-L es
un foro que reúne a profesores
de español como lengua
extranjera. Cuando se envía un mensaje
a ESPAN-L, automáticamente
el mensaje se multiplica y llega a todas
las personas suscritas
a la lista. La suscripción a un foro de este
tipo es gratuita,
y hay listas sobre todos los temas
imaginables.
Estas redes son la puerta de
entrada al correo
electrónico para todas las personas que no tienen
nadie
concreto a quien escribir a través de la Internet. Si
alguien
sabe que un colega o un amigo dispone de dirección
electrónica,
podrá escribirse con él; pero, en caso
contrario,
siempre tendrá la posibilidad de buscar un foro sobre
algún
tema que le interese, y en poco tiempo tendrá
corresponsales
potenciales en el mundo entero.
A partir de un tema central, los listeros
-es decir, los usuarios de
la lista o foro, en el argot de la
Internet- formulan consultas, expresan
opiniones, comentan las
novedades bibliográficas, anuncian cursos y
congresos,
difunden ofertas de empleo o brindan direcciones de otros
foros;
en definitiva, transmiten e intercambian cualquier
información
relacionada directa o indirectamente con el objetivo del
foro.
Cada mensaje que se envía a una
lista
como ESPAN-L pasa por un servidor, que es una
máquina
que se encarga, automáticamente, de multiplicar la
carta
y hacerla llegar al buzón electrónico de cada una
de
los listeros. Quien recibe este mensaje puede optar
por responder de
nuevo públicamente o, si considera que
su respuesta no
interesará a todo el foro, responder a
la dirección privada
del autor del mensaje. Así
debería ser, pero la realidad es
que muchos usuarios dirigen
todos sus mensajes al foro público,
incluso cuando se trata
de un carteo privado con un listero en
particular, lo que
provoca un aluvión de mensajes que invade el
buzón
electrónico de los usuarios de la lista: decenas de
mensajes
en un día que acaban con la paciencia de muchos
listeros.
Estas listas de
conversación suelen
tener un coordinador que interviene más o
menos activamente.
En algunos foros, el coordinador, antes de redistribuir
los mensajes
públicos, debe leerlos para determinar si realmente
su
contenido se ciñe al tema central del foro y, solo si cumplen
ese
requisito, los transmite a todos los listeros; estos
foros se
denominan, pues, listas moderadas. En otros foros,
como ESPAN-L, el
control no es tan riguroso, y el coordinador
interviene solo cuando las
discusiones públicas se alejan
mucho del tema principal, o cuando
derivan en consideraciones
que podrían llegar a herir la
sensibilidad de algún
listero.
Es
posible encontrar foros sobre cualquier
tema. En el campo que nos
atañe, el del hispanismo, existen
grupos cuyo eje es la lengua española, la literatura de
los países de habla hispana, las costumb
res de estos países,
su historia, etcétera, y todo ello,
desde luego, tanto
en general como referido a un período concreto o
circunscrito
a un país determinado. En el anexo 2 se ofrece una
relación
de foros de debate, tanto sobre el hispanismo como sobre
lenguas
y sobre lingüística. Si alguien desea compartir
con
otras personas su interés por uno de estos u otros temas,
solo
debe suscribirse a la lista correspondiente, y en pocos
días
tendrá colegas en el mundo entero dispuestos a
intercambiar
opiniones e información. Probablemente sea esta una
de
las características de la Internet que más
modificará
la mentalidad del investigador: el intercambio de
información.
Al hacer públicas nuestras inquietudes, todos
obtenemos
un beneficio: las compartimos con otros individuos y,
probablemente,
alguien habrá en algún rincón del mundo
interesado
en lo mismo que nosotros. Si sumamos sus conocimientos y los
nuestros,
ambos aprenderemos algo. Este es el espíritu que impera
en
la Internet.